Entrevista con Jason Elk, consejero delegado de Zoopy

Ayer cubrieron el anuncio por Zoopy , que Vodacom había invertido y tomado una participación del 40% en Zoopy, uno de los pocos grandes inversiones web 2.0 en el sur de África. Pensé que sería útil para ponerse al día con Jason Elk, CEO y fundador de Zoopy para una entrevista.

Se puso en marcha Zoopy poco más de un año atrás, ¿puedes decirme lo que lo inspiró a los fundadores y para poner en marcha la empresa?

Empezamos Zoopy después de años de trayectoria en las diversas formas de marketing online. Hemos querido llevar nuestras ideas sobre cómo mejorar otros sitios y consolidarlos en un sitio que trajo vídeos, fotos, podcasts (audio) y blogs (texto) en un único y fácil de utilizar la plataforma. Y, al mismo tiempo, crear un archivo viviente de Sudáfrica y multimedia de África, a través de eventos y lugares que son importantes para los ciudadanos de este continente. A medida que avanzamos con más y más usuarios de todo el mundo, esto, naturalmente, se extenderá a nivel mundial.

Cuando se lanzó inicialmente has encontrado alguna dificultad en la obtención de fondos o la obtención de interés de los inversores y cómo hizo para superar esta?

Hasta Vodacom invertido, estábamos completamente autofinanciado. Afortunadamente, no tuvo que buscar mucho tiempo para que el socio que habíamos esperado. Obviamente, era el momento adecuado y lugar adecuado, tanto para Vodafone y Zoopy. Oprah le gusta decir que la suerte es que el trabajo arduo encuentra con la oportunidad y creo que eso es exactamente lo que pasó aquí.

¿Me puedes contar un poco acerca de sus antecedentes, ¿qué estabas haciendo antes de Zoopy y cómo te participar?

Después de estudiar publicidad, he trabajado para un grupo de marketing internacional en línea durante seis años y se dirigió a su equipo de iniciativas web en línea. Luego me mudé a una agencia de publicidad digital de pequeño antes de empezar una empresa de consultoría de marketing online. Esto pronto se convirtió en la aplicación de mis ideas a un proyecto de auto-propiedad, que es donde nació Zoopy.com.

¿Cuál es su momento más orgulloso?

He tenido algunos momentos de orgullo lo largo del camino, incluyendo la selección de Zoopy Nokia como su socio de imagen regional para el sur y oeste de África, pero el momento más orgulloso, con mucho, de hoy - la liberación de la noticia de que Movistar ha invertido en Zoopy.

Más recientemente, además de la colaboración de Nokia, Zoopy fue elegida como sede de vídeos para el Mail & Guardian , ¿Qué consejo le daría a los empresarios sobre cómo hacer las asociaciones correctas?

Elija cuidadosamente a sus socios, con base en una incluso se benefician a ambas partes. No tome la primera oportunidad que se presente sólo porque necesita el dinero o la exposición. Piense a largo plazo, establecer metas y asegurarse de que la pareja está en la misma página de manera estratégica. Si usted tiene una elección, los nombres de marca más grandes, obviamente, añadir una enorme credibilidad a su empresa, pero no sacrificar todo lo que has trabajado durante sólo porque son grandes y eres pequeño. Si usted cree que tiene valor, digamos así, y luchar por ella.

El acuerdo Vodacom es una inversión con una participación minoritaria en la empresa. ¿Es conveniente para los empresarios de mantener una participación de control en lugar de una compra completa, ¿cuáles son sus pensamientos?

Esto es algo que cada empresa tiene que decidir por sí mismos. En nuestro caso, tuvimos una fuerte estrategia de nuestra propia desde el principio, que todavía creemos que es el mejor camino a seguir para Zoopy. Debido a esto, sólo estábamos dispuestos a vender una participación minoritaria en el negocio. 40% de Vodacom es todavía lo suficientemente sustancial como para darles de entrada enorme y un gran valor, por lo que todo el mundo gana. Otras empresas pueden sentirse de manera diferente, especialmente cuando se enfrentan con una oferta atractiva de inversión. Se trata de decidir lo que conviene a usted y sus ambiciones para usted como accionista y la empresa en su conjunto.

¿Cuáles son los desafíos que enfrentan como una startup con sede en África del Sur en lo que respecta a la exposición a los medios de comunicación a nivel mundial, teniendo en cuenta que la mayoría de los blogs más importantes cubren la mayoría de Silicon Valley?

Esta es una pregunta muy buena y algo que nos hemos enfrentado en la cabeza en el pasado. A menos que tenga un negocio o un ángulo que es del todo singular, es difícil de romper a través de los cientos de ideas de la historia que los sitios como Mashable o Techcrunch reciben a diario. Dicho esto, el hecho de que somos de África ya es un punto único que cuenta a nuestro favor. Pero a menos que se puede añadir algo de peso para que la fundación, que va a luchar para que en los blogs más grandes de alta tecnología. La buena noticia es que hay muchos blogs más pequeñas que sean más receptivos a sus noticias e ideas, especialmente si usted está en un nicho específico.

A pesar de que es Zoopy Sudáfrica base, que está apuntando a los mercados internacionales, ¿cuáles son sus pensamientos sobre cómo el costo de ancho de banda está afectando a nuevas empresas en el sur de África?

Obviamente es un obstáculo enorme en este momento, pero se está haciendo más fácil y más fácil de superar el paso del tiempo, los servicios competitivos de telecomunicaciones se puso en marcha, que mejora la tecnología y el precio se reduce. Los sitios con grandes archivos de contenido (como el vídeo) definitivamente no puede permitirse el lujo de organizar a nivel local por lo que deberá ser seriamente inteligentes acerca de cómo la estructura de su configuración de alojamiento internacional, asegurándose de que las velocidades son tan rápidas como sea posible dentro de una red fiable y escalable, a un costo que su negocio puede pagar.

¿Unas últimas palabras o consejos para los jóvenes emprendedores?

Hay 9 números antes de cada sí, así que no se detienen en el número 8. Si, y sólo si, usted cree que su idea tiene valor (para los usuarios y los conductores de sus anunciantes por ejemplo, los ingresos del modelo) luego nunca darse por vencido. Si el dinero es un problema desde el principio, vender un porcentaje por adelantado a un inversionista, si es necesario. Si su idea es que bueno, al menos tendrás un pedazo del pastel. 100% de cero es cero. Pero el 50% de los ingresos de un inicio con los recursos que necesita para tener éxito significa que se está ejecutando un negocio exitoso y está bien en su manera de empezar el siguiente (con su propia financiación!).

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