Interview med Jason Elk, CEO for Zoopy

I går vi dækket meddelelsen af Zoopy , at Vodacom havde investeret og taget en 40% aktiepost i Zoopy, en af de få store web 2.0 Investeringer i Sydafrika. Jeg troede det ville være nyttigt at indhente Jason Elk, CEO og stifter af Zoopy til et interview.

Du lanceret Zoopy lidt over et år siden, kan du fortælle mig, hvad inspirerede dig og stiftere at lancere virksomheden?

Vi startede Zoopy efter år med baggrund i forskellige former for online markedsføring. Vi ønskede at tage vores ideer om, hvordan man kan forbedre andre sites og konsolidere dem i et websted, der bragte videoer, fotos, podcasts (lyd) og Blogs (tekst) sammen i en let at bruge platformen. Og på samme, skabe et levende arkiv for sydafrikanske og afrikanske multimedier, på tværs af begivenheder og steder, der er vigtige for borgerne på dette kontinent. Som vi bevæger os fremad med flere og flere brugere fra hele verden, vil dette naturligvis udvide globalt.

Når du i første omgang lanceret fandt du nogen problemer med at opnå finansiering eller få interesse fra investorer, og hvordan har du over kommer det?

Indtil Vodacom investeret, vi var helt selvfinansieret. Heldigvis havde vi ikke nødt til at kigge for langt til den partner, vi havde håbet på. Det var åbenbart det rigtige tidspunkt og rette sted for både Vodacom og Zoopy. Oprah ynder at sige, at lykken er, hvor hårdt arbejde og muligheder mødes, og jeg tror, ​​det er præcis, hvad der skete her.

Kan du fortælle mig lidt om din baggrund, hvad lavede du, før Zoopy og hvordan blev du involveret?

Efter at have studeret reklame, arbejdede jeg for en international online markedsføring gruppe i seks år og ledet deres online web initiativer team. Jeg så flyttede til et lille digitalt reklamebureau, før du starter en online marketing konsulent. Denne hurtigt udviklede sig til at anvende mine idéer til en selvejende projekt, som er der, hvor Zoopy.com blev født.

Hvad er din mest stolteste øjeblik?

Jeg har haft et par stolte øjeblikke undervejs, herunder Nokia vælge Zoopy som deres regionale billedbehandling partner for Syd-og Vestafrika, men det stolteste øjeblik langt var i dag - at slippe nyheden om, at Vodacom har investeret i Zoopy.

For nylig ud til Nokia partnerskab, blev Zoopy udvalgt til at være vært videoer til Mail & Guardian , Hvilket råd ville du give til iværksættere om at gøre de rigtige partnerskaber?

Vælg dine partnere omhyggeligt, baseret på en endnu gavn for begge parter. Tag ikke den første lejlighed, der kommer sammen bare fordi du har brug for pengene eller eksponering. Tænke langsigtet, sætte mål og sørg for, at partneren er på samme side strategisk. Hvis du har et valg, de store mærkenavne selvfølgelig tilføje enorme troværdighed til din venture, men ikke ofrer alt, hvad du har arbejdet for, bare fordi de er store, og du er lille. Hvis du mener du har værdi, så sig det og kæmpe for det.

Den Vodacom deal er en investering med en minoritetsandel i selskabet. Er det tilrådeligt for iværksættere at holde en kontrollerende aktiepost snarere end en komplet buyout, hvad er dine tanker?

Det er noget den enkelte virksomhed har brug for selv at afgøre. I vores tilfælde havde vi en stærk strategi for vores eget fra starten, som vi stadig mener er den bedste vej fremad for Zoopy. På grund af dette, var vi kun parat til at sælge en minoritetsandel i virksomheden. Vodacom på 40% er stadig stor nok til at give dem enorme input og opnå en betydelig værdi, så alle vinder. Andre virksomheder kan føle sig anderledes, især når de står med en attraktiv investering tilbud. Det handler om at beslutte, hvad der passer dig og dine ambitioner for dig selv som en aktionær, og virksomheden som helhed.

Hvad er de udfordringer, som en sydafrikansk baserede start, når det kommer til mediernes eksponering globalt, i betragtning af, at de fleste af de bedste blogs dækker det meste Silicon Valley nystartede?

Dette er et meget godt spørgsmål, og noget vi har stået over hovedet på i fortiden. Medmindre du har en virksomhed eller en vinkel, der er helt unik, det er svært at bryde igennem de hundredvis af historien idéer, websteder som Mashable eller Techcrunch modtager på daglig basis. Når det er sagt, at vi er fra Afrika er allerede et unikt punkt, som tæller i vores favør. Men medmindre du kan tilføje noget overbevisende at dette fundament, er du nødt til at kæmpe for at gøre det på de større tech blogs. Den gode nyhed er, at der er mange mindre blogs, der vil være mere modtagelig over for dine nyheder og ideer, især hvis du er i en bestemt niche.

Selvom Zoopy er sydafrikanske baseret, er det sigter mod de internationale markeder hvad er dine tanker om, hvordan udgifterne til båndbredde påvirker nystartede i Sydafrika?

Det er selvfølgelig en enorm hurdle lige nu, men det bliver lettere og lettere at overvinde som tiden går, bliver konkurrencedygtige teletjenester lanceret, teknologi forbedrer og prisfastsættelse kommer ned. Sites med store indhold filer (såsom video) absolut ikke har råd til at hoste lokalt, så du skal være alvorligt smart om, hvordan du strukturere din internationale hosting setup, og sørg for, at hastigheden er så hurtigt som muligt inden for en pålidelig og skalerbar netværk, på en pris, som din virksomhed kan tillade sig.

Eventuelle sidste ord eller råd til unge iværksættere?

Der er 9 nos før hvert ja, så du skal ikke stoppe ved nummer 8. Hvis og kun hvis, du mener at din idé har værdi (for brugere og førere af dine indtægter model f.eks annoncører) derefter aldrig give op. Hvis penge er et problem fra starten, sælge en procentdel up front til en investor, hvis du skal. Hvis din idé er så god, i det mindste du vil have et stykke af kagen. 100% af nul er nul. Men 50% af omsætningen af ​​en start med de nødvendige ressourcer til at lykkes betyder, at du kører en succesfuld virksomhed og er godt på vej til at starte den næste (med din egen finansiering!).

Popularitet: [15% ? ]